Dimanche 3 janvier 2010 7 03 /01 /Jan /2010 08:13
http://livres-mystiques.com/partieTEXTES/StIrenee/irenee.jpgIrénée, saint (v. 130-208), évêque de Lyon, Père de l'Église et théologien chrétien anti-gnostique. Irénée (en grec, « le pacifique ») naquit en Asie Mineure. Là, encore enfant, il entendit la prédication de saint Polycarpe, disciple de saint Jean l'Évangéliste. En 177, Irénée devint évêque de Lyon après le martyre de Pothin et de Blandine. Pendant son épiscopat, il s'opposa activement à l'hérésie du gnosticisme. Vers 180, il écrivit un ouvrage contre les gnostiques sous le titre Contre les hérésies ; dans ce livre, Irénée décrit avec précision les doctrines gnostiques auxquelles il s'oppose. Il contribua ainsi à la connaissance du gnosticisme, dont il reste peu de documents. Il défendit la vraie tradition de l'Église, transmise par les apôtres et fondée sur la « règle de vérité » qui est la foi en Dieu et en son Fils Jésus-Christ. Il réfuta les gnostiques en s'appuyant sur les Écritures et dégagea des critères d'interprétation pour une lecture ecclésiale de la Bible. L'Église fut pour lui la gardienne de la vérité et de la foi des apôtres reçue dans l'Écriture. La dernière partie du livre est surtout anthropologique : Irénée montra la valeur de la vie humaine et du corps, appelé à la résurrection.

La tradition du martyre d'Irénée s'appuie sur des témoignages de saint Jérôme au Ve siècle et de saint Grégoire de Tours au VIe siècle. Dans l'Église catholique, sa fête est le 28 juin. Voir aussi Christianisme.

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